８時５０分に奥多摩駅を発つ。すぐ駅前の観光案内所で「奥多摩むかし道コース」の地図をもらう。当初、昭和橋を渡って行きしばらくしてから間違いとわかり、引き返した。昭和８年に架橋の氷川大橋を渡る。 左下に奥氷川神社の奥社、高さ５０ｍもあるという樹齢６５０年の三本杉が鎮座。多摩川の川原は、色彩豊かなテントが張られている。奥多摩町の中心地、ＪＡの真向かいから旧道に入る。後はずーっと国道に平行した旧道を歩くことになる。

２０ｍ北に行きすぐ左折すると羽黒神社の高い階段が右手に。ここから急坂になり、先ほど間違えて行った氷川中学校でやっていた壮年？青年？の野球大会の掛け声が響く。曲がりくねった正面に狭いコンクリの高架にレール跡が見える。

昔の貨物用のレールか？９時４３分、上りきったところ(さいかちぎ)に馬頭観音像大小２体が祀られる。６分も歩くと左手に山小屋風の民家が２軒、その先に山奥からの湧き水にコップが置かれているところにでる。ここで一服。この先いくつかの馬頭観音を見て、小留浦、境村本村の集落をすぎる。

白髭神社	眼下のすばらしい惣岳渓谷

　　

　巨岩は寛保二年(１７４２年)大荒れの時、向かいのしだくら谷が大崩れし、しだくら沢から押し出されたものという。虫歯地蔵をすぎる。先ほどは耳地蔵もあった。いずれもむかしは医者にかかることが難しかったので、祈願する以外に方法がなかったのだろう。私もむかし、歯を抜くのに歯に糸を結び、一気に引いて歯を抜かれたことを思い出す。すぐ向かいに川合玉堂歌碑がある。明治３０年玉堂２４歳の時の句で、「山の上の　はなれ小村の名を聞かむ　やがてわが世を　ここにへぬべく」玉堂晩成を青梅・奥多摩で過ごす、予感の句と言われる。

１１時１５分、ダムサイトが見えてきた。上り坂がまだ続く。 １１時４５分、コンクリの土台が残っているところで昼食をとる。このあたり急坂で、足腰が辛くて、辛くて・・・。 山登りと遠ざかってしまってから、上りにすっかり弱くなってしまった。妻に作ってもらったお弁当と温泉水でおいしくいただいた。休日だけに、流石「むかし道」を歩く人が多い。

１２時１０分出発。さらに急坂で、いやーきつい。これまで追い抜いてきた人たちにどんどん追い抜かれる。下りの道は落葉を敷き詰めた山道で歩きやすい。所どころに「落石注意！」の看板があり、「どうやって注意するんだよ」と思ったが、周りは渓流の音と野鳥のさえずりだけだから、耳を澄ませていれば落石の音がわかるというものだ。

１２時４０分、ついに奥多摩湖に到着。この後さらに柳沢峠方面に何キロかでも歩きたかったが、とてもこれでは体が持たない。風邪気味なのかも知れない。水と緑のふれあい館に立ち寄り、バス停に向かう。１３時発の奥多摩行きのバスに乗る。体調が悪く、すっかり居眠りをして奥多摩駅に着く。
（2003年5月6日）